Cette fois-ci, accompagnant ma famille à l'hôpital du Collège médical de l'Union de Pékin pour un rendez-vous de suivi, j'ai délibérément évité les chaînes hôtelières bruyantes de la rue Wangfujing et opté pour un hôtel niché au cœur d'un hutongQiuguo Hutong Courtyard Hotel, Beijing. Valise à la main, j'ai tourné au coin de deux hutongs en briques grises, et dès que j'ai poussé la porte en bois vermillon et pénétré dans la cour, la verdure luxuriante des glycines m'a émerveillée. C'est alors seulement que j'ai véritablement ressenti la tranquillité unique et l'atmosphère authentique du vieux Pékin.
L'hôtel se trouve à seulement huit minutes à pied de l'antenne Dongdan de l'hôpital du Collège médical de l'Union de Pékin et à dix minutes de la rue piétonne Wangfujing. Sans avoir à me frayer un chemin dans la foule, j'ai flâné le long des ruelles pavées des hutongs, croisant des hommes âgés pékinois portant des cages à oiseaux pour leurs promenades. Même le stress de la course semblait s'apaiser. À notre arrivée, la réceptionniste, apprenant que nous accompagnions un membre de notre famille pour une consultation, nous a gentiment attribué une chambre donnant sur une cour intérieure tranquille, à l'écart de la ruelle principale. Elle m'a même remis une liste manuscrite des commerces et services à proximité, notamment des pharmacies ouvertes 24h/24, des échoppes proposant des porridges légers adaptés aux patients, et des conseils pratiques pour éviter les heures de pointe aux rendez-vous à l'hôpital du Collège médical de l'Union de Pékin. En poussant la porte en bois de la chambre, le mobilier en bois clair et la douce lumière jaune, ainsi que les deux tasses de thé au chrysanthème déjà posées sur la petite table basse près de la fenêtre, ont instantanément dissipé une grande partie de la fatigue accumulée durant notre voyage.
Ce qui m'a le plus rassuré, c'est l'atmosphère de la cour. On n'y trouvait aucune trace du tumulte de la ville. Plusieurs vieux fauteuils en rotin étaient disposés sous la treille de glycine. De retour de la consultation avec ma famille dans l'après-midi, je me suis assis dans la cour, profitant de la brise, et la vieille dame pékinoise qui logeait à côté m'a même offert un demi-sachet de châtaignes grillées qu'elle venait d'acheter. La chambre était conçue avec un souci du détail et une attention particulière portée aux besoins des clients. Le matelas offrait la fermeté idéale ; mon proche, ayant subi une opération, ne pouvait pas dormir sur un matelas ferme, la réception lui a fait livrer un matelas moelleux sur mesure en dix minutes seulement. L’insonorisation était bien meilleure que prévu ; porte fermée, on n’entendait que le doux bruissement des feuilles dans la cour, sans être dérangé par les bruits de pas occasionnels dans la ruelle. La réception, ouverte 24 h/24, était toujours ouverte. Un jour, mon proche a eu un peu de fièvre à 2 h du matin ; un simple coup de fil a suffi pour qu’un thermomètre et de l’eau chaude soient apportés, et le personnel a même frappé doucement à la porte.
L’emplacement idéal nous a grandement facilité la vie. La station de métro Dongdan est à seulement 5 minutes à pied ; ainsi, que ce soit pour aller à la place Tiananmen assister à la levée du drapeau ou pour faire du shopping dans les boutiques traditionnelles des environs, inutile de se précipiter en taxi. Une boutique de tofu pudding pékinois, ouverte depuis des décennies, se trouve juste à l’entrée de la ruelle. Le matin, pas besoin de se presser et de manger du pain froid : à deux pas, on peut savourer un délicieux pudding au tofu chaud. Même pour le régime léger et liquide nécessaire après une opération, on trouve des restaurants adaptés à quelques minutes à pied. Les jours où je n’ai pas envie de m’éloigner, je peux passer un après-midi assis dans le salon de thé de la cour, commander un bol de gâteau maison à la farine de pois, regarder les ombres de la treille de glycine se déplacer lentement, et même l’anxiété qui m’habitait auparavant s’apaise peu à peu.
Après quelques jours, point de gadgets tape-à-l’œil dignes d’Internet, juste la simplicité réconfortante des hutongs. D’habitude, venir à Pékin est toujours une course contre la montre, mais cette fois, en séjournant àQiuguo Hutong Courtyard Hotel, Beijing, tout près du quartier animé de Wangfujing, j’ai savouré un instant de la douceur et de la quiétude de la vie dans le vieux Pékin. Au moment de notre départ, la réception nous a même offert un petit sachet de soupe aux poires pour apaiser nos maux de gorge, en nous souhaitant un bon repos. Lors de mon prochain séjour à Pékin, je choisirai sans hésiter cet hôtel. Ce n'est pas un simple hôtel ; c'est un véritable chez-soi, un refuge au cœur d'un hutong.Afficher plus