Questa volta, mentre accompagnavo la mia famiglia all'ospedale Peking Union Medical College per una visita di controllo a Pechino, ho volutamente evitato i rumorosi hotel delle catene alberghiere di Wangfujing Street e ho scelto un Qiuguo Courtyard Hotel (Beijing Wangfujing Union Hospital)nascosto nel cuore di un hutong. Trascinando la valigia, ho girato due angoli di hutong in mattoni grigi e, nel momento in cui ho spalancato la porta di legno vermiglia e ho messo piede nel cortile, il verde lussureggiante del glicine mi ha riempito gli occhi. Solo allora ho percepito veramente la tranquillità unica e la vita quotidiana del cuore della vecchia Pechino.
Dall'hotel si raggiunge in soli 8 minuti a piedi la sede di Dongdan del Peking Union Medical College Hospital e in 10 minuti la via pedonale di Wangfujing. Senza dovermi fare largo tra la folla, ho passeggiato lentamente lungo i sentieri acciottolati degli hutong, incontrando anziani pechinesi che portavano gabbie per uccelli durante le loro passeggiate. Persino l'ansia della fretta sembrava essersi attenuata. Al nostro arrivo, la receptionist, sapendo che accompagnavamo un familiare per una visita di controllo, ci ha gentilmente assegnato una tranquilla camera affacciata sul cortile, lontana dal vicolo principale. Mi ha persino consegnato un elenco scritto a mano di servizi nelle vicinanze, tra cui farmacie aperte 24 ore su 24, negozi che servivano porridge leggero adatto ai pazienti e consigli utili per evitare le ore di punta per gli appuntamenti al Peking Union Medical College Hospital. Aprendo la porta di legno della camera, i mobili in legno chiaro e la calda luce gialla, insieme alle due tazze di tè caldo al crisantemo già disposte sul tavolino accanto alla finestra, hanno immediatamente dissipato gran parte della stanchezza del viaggio.
Ciò che mi ha rassicurato di più è stata l'atmosfera del cortile. Non c'era traccia del trambusto della città. Diverse vecchie sedie di rattan erano sistemate sotto il pergolato di glicine. Dopo essere tornata dalla visita di controllo con la mia famiglia nel pomeriggio, mi sono seduta nel cortile, godendomi la brezza, e l'anziana signora di Pechino che alloggiava nella stanza accanto mi ha persino offerto mezza busta di castagne arrostite che aveva appena comprato. La camera era progettata meticolosamente pensando alle esigenze degli ospiti. Il materasso aveva la giusta rigidità; un mio familiare non riusciva a dormire su un materasso rigido dopo un intervento chirurgico, quindi la reception ha portato un materasso morbido su misura in dieci minuti. L'insonorizzazione ha superato di gran lunga le aspettative; con la porta chiusa, si sentiva solo il fruscio leggero delle foglie nel cortile, completamente indisturbati dai passi occasionali nel vicolo. La reception, aperta 24 ore su 24, era sempre presidiata. Un giorno, un mio familiare ha avuto un po' di febbre alle 2 del mattino; una rapida chiamata ha fatto arrivare un termometro e dell'acqua calda alla porta, e il personale ha persino bussato delicatamente.
La posizione strategica ci ha risparmiato molti problemi. La stazione della metropolitana di Dongdan è a 5 minuti a piedi, quindi sia che si debba andare in Piazza Tiananmen per assistere alla cerimonia dell'alzabandiera, sia che si debba fare shopping nei negozi storici della zona, non c'è bisogno di prendere un taxi. Proprio all'ingresso del vicolo c'è un negozio di budino di tofu in stile pechinese che esiste da decenni; Al mattino, non c'è bisogno di affrettarsi e mangiare pane freddo: a pochi passi si può gustare un caldo e saporito budino di tofu. Anche per la dieta leggera e liquida necessaria dopo un intervento chirurgico, ci sono ristoranti adatti a pochi passi di distanza. Nei giorni in cui non ho voglia di spostarmi troppo, posso trascorrere un pomeriggio seduta nella sala da tè nel cortile, ordinando una ciotola della torta di farina di piselli fatta in casa dell'hotel, osservando le ombre del pergolato di glicine muoversi lentamente, e persino l'ansia che provavo prima si attenua gradualmente.
Dopo alcuni giorni di soggiorno, non c'erano appariscenti trovate da internet, solo la confortante semplicità nascosta negli hutong. In passato, venire a Pechino era sempre una corsa contro il tempo, ma questa volta, soggiornando al Qiuguo Courtyard Hotel (Beijing Wangfujing Union Hospital), proprio accanto alla vivace Wangfujing, ho rubato un momento della vita più dolce e dal ritmo lento della vecchia Pechino. Al momento del check-out, la reception ci ha persino offerto una piccola bustina di zuppa di pere per lenire la gola, augurandoci un buon riposo a casa. La prossima volta che verrò a Pechino, sceglierò sicuramente di nuovo questo posto. Non è un semplice hotel; è una casa temporanea nascosta in un hutong.Espandi